史料中并沒有記載曹真何時出生，甚至連他的父親是誰也沒明確的說法，《三國志》說曹真父親叫曹邵，是曹操的族人，他死后曹操收養了他兒子曹真，而《魏略》卻說曹真父親叫秦伯南，跟曹操關系很好，所以曹真父親到底是誰沒人知道，恐怕連曹操自己都不知道，曹真這個兒子相當于是白撿的。

在小說《三國演義》中，曹真被刻畫成一個窩囊廢的形象，實際上完全不是，曹操死后，曹真在曹魏的地位，跟諸葛亮在蜀漢地位一樣，根據史料記載，曹丕臨終之前，把曹真當成托孤大臣，跟諸葛亮一樣，曹叡繼位后，曹真可以''劍履上殿，入朝不趨''，這份特權跟諸葛亮也差不多，不過曹真卻比諸葛亮厲害得多，尤其是在軍事上。

大家都知道，諸葛亮曾先后六次出祁山北伐，但每次都失敗，前面兩次都是敗給曹真的，公元228年，諸葛亮第一次北伐，他兵分兩路進攻，一路虛的在斜谷布疑兵，打算吸引曹真主力，另一路實的自己親自帶領，打算攻占祁山，可曹真一下就看出諸葛亮用兵不行，他派大將張頜搶攻街亭，擊敗了馬謖，在斜谷又輕松擊敗趙云，諸葛亮首次北伐完全失敗。

在《三國演義》中，奪得街亭的榮耀竟歸了司馬懿，其實這跟司馬懿完全無關，張頜都是曹真派過去的，取得第一次勝利后，曹真并沒有飄起來，他意識到諸葛亮還會再來，他很快看中陳倉這個地方，將是諸葛亮下次用兵的重地，所以他派出郝昭去鎮守，可在小說里，郝昭是司馬懿推薦的，鎮守陳倉的功勞又歸了司馬懿，對曹真來說，實在有點憋屈啊。

諸葛亮第二次出兵，果然在陳倉被困，最終進不能進，退又不甘心，耗費了大量糧餉后，無奈只好退兵，第二次曹真又輕松擊敗諸葛亮，已經成為魏國的頂梁柱，本來曹真還打算先發制人，向蜀漢用兵的，可惜很快他病了，最終病死了，對于曹叡來說，這是巨大的損失。

假如曹真不死，恐怕司馬懿也就沒機會出頭的，雖然曹真是曹魏數一數二的能人，可《三國演義》把他完全描黑了，甚至還有諸葛亮罵死王朗這一出戲，王朗夸口表示自己能說服諸葛亮投降，曹真竟然信了王朗的鬼話，這是什么智商?完全把曹真黑成一個半桶水了。

從某種角度來說，曹操白撿的這個兒子曹真，后來成為諸葛亮和司馬懿的克星，有曹真在，諸葛亮北伐永遠不可能成功，同樣的有曹真在，司馬懿也永遠沒有出頭的機會，更不可能奪取曹魏政權了，曹真到底是怎么死的并沒有記載，甚至有人懷疑，他是司馬懿暗中害死的，你覺得呢?