中國(guó)從西周時(shí)代起，就確立了這一婚姻制度，“系之以姓，……雖百世昏姻不通者，周道然也”。(《禮記·大傳》)出于倫理和生理兩方面的考慮，如“同姓不婚，惡不殖也”(《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)四》);“男女同姓，其生不蕃”(《左傳·僖公二十三年》)，認(rèn)為同姓通婚將影響宗族的繁衍和后代的素質(zhì)。據(jù)《魏書·高祖紀(jì)》載：“夏殷不嫌一姓之婚，周制始絕同姓之娶。”

古代違反這一規(guī)定者，輕則受到輿論譴責(zé)，重則受到法律懲處。唐律規(guī)定：同姓為婚者徒二年，同姓又同宗者以奸罪論。明、清律規(guī)定：凡同姓為婚者各杖六十，離異。但上古的姓和后世不同。上古時(shí)代，同姓必同宗，后世則同姓不一定有血統(tǒng)關(guān)系。所以明、清之后逐漸消亡。

原因

這段記載已經(jīng)明白無(wú)誤地告訴我們：在周代以前，夏、商時(shí)期還有同姓成婚的存在，而從周代開(kāi)始，從制度上嚴(yán)格禁止同姓成婚。另?yè)?jù)史料記載，從周代往后，諸朝歷代都對(duì)“同姓不婚”有嚴(yán)格的規(guī)定，這些規(guī)定大多以法律條文的形式確定下來(lái)，凡對(duì)違反規(guī)定者，都要采取強(qiáng)制措施，其中不乏一些體罰、判刑或勒令離婚等條例。

為什么要禁止同姓結(jié)婚呢?對(duì)于這個(gè)問(wèn)題似有多種看法存在。

其一，不利遺傳基因。

同姓結(jié)婚在很大程度上會(huì)造成近親繁殖，這與遺傳基因有著密切關(guān)系。據(jù)說(shuō)在周代，人們就已經(jīng)懂得了這個(gè)道理，認(rèn)識(shí)到近親繁殖的危害。《左傳·僖公二十年》稱：“男女同姓，其生不蕃。”不蕃意即不健康、先天不足。《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》又稱：“同姓不婚，惡不殖也。”這句話說(shuō)得也很中肯，同姓不婚，旨在避免婚后不育。

其二，出于政治需要。

禁止同姓成婚，在客觀上會(huì)促進(jìn)與異姓之邦的聯(lián)姻，以此擴(kuò)大和加強(qiáng)與異姓集團(tuán)的政治合作及軍事聯(lián)盟。其目的在于擴(kuò)充勢(shì)力范圍，向一統(tǒng)天下邁進(jìn)。應(yīng)該肯定，“同姓不婚”的政策，在政治上還是起到了積極作用的。

其三，崇尚倫理道德。

古時(shí)大多把同姓看成血親，因此把同姓成婚與至親、嫡親兄弟姐妹通婚等同看待。《通典》一書，就將同姓嫁娶視為獸行，故而當(dāng)絕。另外，《白虎通·嫁娶》也稱：“不娶同姓者何，重人倫，防淫佚，恥與禽獸同也。”這里所說(shuō)得似乎比較嚴(yán)重，因?yàn)樗淹粘苫橐暈閬y倫。

其四，防止同姓內(nèi)部爭(zhēng)斗。

因?yàn)槲幕瘽u進(jìn)，任何人之間，妒忌之心，漸次發(fā)達(dá)，爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事漸多，必有因爭(zhēng)色而致內(nèi)斗的，于是逐漸加繁其條例，最后，遂至一切禁斷。